Overheid grootste wanbetaler

Bedrijven kunnen 1,5 miljard euro meer investeren als de overheid haar rekeningen op tijd zou betalen. Oplossing voor de crisis?

Bedrijven hebben het al moeilijk. Wanbetalers drijven ze extra in het nauw. Vijftien procent van de bedrijven verkeert sinds de kredietcrisis in financiële problemen omdat facturen te laat worden betaald.

De overheid is wanbetaler nummer één en liet bedrijven vorig jaar gemiddeld zesenveertig dagen wachten op hun geld. Dat blijkt uit de cijfers van een onlangs bekend gemaakt onderzoek. Bedrijven moeten twee tot drie keer zo lang wachten op geld van de overheid. Daardoor hebben bedrijven minder geld om uit te geven en dat gaat ten koste van investeringen in de economie. Uit zijn onderzoek blijkt dat 60% van de ondernemers meer investeert als er op tijd betaald wordt.

In november beloofde premier Jan Peter Balkenende aan MKB-Nederland beterschap. Het Rijk zou de facturen van het bedrijfsleven sneller gaan betalen. Sinds 1 maart betaalt de rijksoverheid haar rekeningen in 30 in plaats van 45 dagen, maar dat geldt niet voor gemeenten en provincies.

‘Slappe kost’, vindt VVD-kamerlid Ton Elias. Door Kamervragen te stellen zorgde hij er in januari voor dat de betaaltermijn verkort werd, maar dat gaat Elias niet ver genoeg. ‘Het irriteert mij dat niet is afgesproken dat gemeenten en provincies op tijd moeten betalen.’

Het Rijk kan het niet opleggen, maar Elias is ervan overtuigd dat de regering het overwicht heeft om de lagere overheden zo ver te krijgen. ‘Gemeenten en provincies moeten het gewoon doen.’

De provincie Noord-Holland laat in een reactie weten dat men over versnelde betaling heeft gesproken, maar de provincie betaalt 80 procent van haar rekeningen binnen een maand en vindt dat ‘prima.’

Uit het onderzoek van blijkt dat bedrijven 1,5 miljard euro extra kapitaal hebben om te investeren als de overheid binnen dertig en niet zesenveertig dagen betaalt. Bovendien levert de rappe betaling 2.000 banen op.